S301 rompe el récord como la estrella más rápida conocida de la Vía Láctea.
Categoría: Física y universo Cobertura: Internacional Fecha de la noticia: 19 de agosto de 2026
Un equipo internacional de astrónomos descubrió la estrella más rápida conocida de la Vía Láctea. Denominada S301, alcanza aproximadamente 25 mil kilómetros por segundo —más del 8 % de la velocidad de la luz— durante su paso más cercano a Sagitario A*, el agujero negro supermasivo situado en el centro de nuestra galaxia.
La estrella fue identificada mediante el Interferómetro del Very Large Telescope, ubicado en el Observatorio Paranal del Observatorio Europeo Austral (ESO), en Chile. El instrumento GRAVITY combina la luz captada por cuatro telescopios de ocho metros para obtener una resolución considerablemente mayor que la conseguida con un solo telescopio.
S301 completa una órbita alrededor de Sagitario A* cada 8.7 años, el periodo más corto observado hasta ahora para una estrella del centro galáctico. Su trayectoria es extremadamente alargada: durante la máxima aproximación pasa a unos 1,780 millones de kilómetros del agujero negro, aproximadamente 12 veces la distancia entre la Tierra y el Sol.
Los astrónomos detectaron la estrella inicialmente en observaciones realizadas durante 2023. Posteriormente la siguieron en 2024 y 2025 y lograron identificarla en datos anteriores de 2017 y 2021. Esta combinación permitió reconstruir su órbita con mayor precisión.
La relevancia del descubrimiento no se limita al récord de velocidad. De acuerdo con la relatividad general, un agujero negro en rotación arrastra y deforma el espacio-tiempo que lo rodea. Este fenómeno debería provocar pequeños cambios en la orientación de la órbita de S301. Si los científicos consiguen medirlos, podrían determinar directamente la velocidad y dirección de rotación de Sagitario A*.
Esta medición todavía no se ha realizado. Los investigadores estiman que necesitarán observaciones durante aproximadamente una década y seguir al menos dos órbitas completas. La siguiente máxima aproximación de S301 está prevista para 2031.
El equipo considera que la estrella pudo formar parte de un sistema binario desintegrado por la gravedad del agujero negro. S301 habría quedado atrapada, mientras su antigua compañera habría sido expulsada a gran velocidad. Esta explicación es consistente con su órbita, pero continúa siendo una interpretación basada en los datos disponibles.
¿Qué otros aspectos de la teoría de la relatividad podrían estudiarse observando estrellas cercanas a un agujero negro?
Referencias
Mang, F., et al. (2026). Discovery of a star sensitive to the spin of Sagittarius A*. Nature. https://doi.org/10.1038/s41586-026-10894-w
European Southern Observatory. (2026, 19 de agosto). Milky Way’s fastest star orbits our supermassive black hole so closely it feels its spin. https://www.eso.org/public/news/eso2612/
European Southern Observatory. (2026, 19 de agosto). La estrella más rápida de la Vía Láctea orbita tan cerca de nuestro agujero negro supermasivo que siente su rotación. https://www.eso.org/public/spain/news/eso2612/
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