Triangular información: mirar un problema educativo desde distintos ángulos

Categoría: Investigación educativa

En una investigación educativa, una sola fuente de información puede mostrar únicamente una parte de lo que ocurre.

Si queremos estudiar la participación en clase, por ejemplo, entrevistar al docente permite conocer su percepción, pero no necesariamente revela cómo viven la experiencia los estudiantes ni lo que sucede durante una sesión. Para construir una comprensión más amplia podemos utilizar la triangulación.

¿Qué significa triangular?

La triangulación consiste en comparar información obtenida mediante diferentes fuentes, métodos, investigadores o perspectivas teóricas.

Su finalidad no es obligar a que todos los datos coincidan. Las diferencias también pueden ser importantes porque muestran que una situación se experimenta de distintas maneras.

Algunas formas de triangulación

Triangulación de métodos

Combina distintas técnicas para estudiar un mismo fenómeno.

Por ejemplo:

• Observar varias clases.

• Entrevistar al docente.

• Aplicar un cuestionario a los estudiantes.

• Revisar producciones escolares.
  

Triangulación de fuentes

Compara las perspectivas de diferentes participantes, momentos o espacios. Una investigación sobre convivencia podría considerar a estudiantes, docentes y familias.

Triangulación de investigadores

Dos o más personas participan en la observación o el análisis. Esto permite contrastar interpretaciones y detectar aspectos que una sola persona podría pasar por alto.

Triangulación teórica

El problema se analiza desde más de una perspectiva conceptual. Esta opción requiere justificar por qué las teorías seleccionadas ayudan a comprender el fenómeno.

Un ejemplo en el aula

Supongamos que una investigadora desea conocer por qué algunos estudiantes participan poco.

Durante las entrevistas, los alumnos mencionan miedo a equivocarse. En las observaciones se identifica que el docente responde con mayor frecuencia a quienes levantan la mano rápidamente. Además, un cuestionario muestra que varios estudiantes necesitan más tiempo para organizar sus ideas.

Los resultados no son idénticos, pero juntos ofrecen una explicación más completa: la participación puede estar relacionada tanto con la confianza como con la dinámica de las preguntas y el tiempo disponible.

No se trata de acumular datos

Agregar instrumentos sin un propósito puede complicar innecesariamente el estudio. Cada fuente debe responder a la pregunta de investigación y aportar una perspectiva relevante.

Triangular significa comparar, interpretar y explicar coincidencias y diferencias. Esta práctica fortalece el análisis, pero no sustituye la necesidad de aplicar correctamente cada técnica.

Referencia

Carter, N., Bryant-Lukosius, D., DiCenso, A., Blythe, J., & Neville, A. J. (2014). The use of triangulation in qualitative research. Oncology Nursing Forum, 41(5), 545–547. https://doi.org/10.1188/14.ONF.545-547